Redacción Ciencia, 4 may (EFE).- En astronomía una “viuda negra” está formada por un pulsar y una estrella, donde el primero se alimenta de la segunda. Un sistema de este tipo formado por tres cuerpos es una auténtica rareza y lo es más si la órbita de los dos primeros es de solo 62 minutos.
Descubierto un peculiar sistema estelar candidato a “viuda negra”
Un estudio firmado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, Estados Unidos) y que publica hoy Nature describe un nuevo y misterioso sistema, el ZTF J1406+1222, situado a 3.000 años luz de la Tierra y que es candidato a viuda negra.
El sistema tiene el periodo orbital más corto hasta ahora identificado, pues el púlsar y la estrella compañera giran entre sí cada 62 minutos y además es un sistema único porque parece albergar una tercera estrella lejana que orbita alrededor de las dos anteriores cada 10.000 años.
Los astrónomos conocen dos docenas de viudas negras binarias en la Vía Láctea, en las que una estrella de neutrones o púlsar gira rápidamente y consume lentamente a una estrella compañera más pequeña, como su homónima arácnida hace con su pareja.
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