Descomponiendo la pobreza en Paraguay - Diario 5dias

ANÁLISIS Ernesto Rodríguez Carámbula ecarambula@gmail.com mcs grupo consultor La pobreza está firmemente relacionada, no solo con el crecimiento económico, sino con la forma en que una sociedad distribuye los frutos de ese crecimiento entre sus ciudadanos. Distinguir entre estos dos últimos efectos nos permitirá entender, de una forma más cabal, los orígenes de nuestra pobreza. …

La pobreza está firmemente relacionada, no solo con el crecimiento económico, sino con la forma en que una sociedad distribuye los frutos de ese crecimiento entre sus ciudadanos. Distinguir entre estos dos últimos efectos nos permitirá entender, de una forma más cabal, los orígenes de nuestra pobreza.

En este artículo sobre la pobreza en Paraguay, abordamos los vínculos entre la po­breza y dos variables fundamentales: el crecimiento económico y la distribución del ingreso. Este análisis consiste en descomponer la variación en los porcentajes de pobreza entre un “efecto crecimiento” y un “efecto distribución” del ingreso.

Una de las preguntas que deriva del triángulo “pobreza-crecimiento-distribución” del ingreso es si el crecimiento, por sí solo, es beneficioso para los pobres. Resulta bastante desolador leer y escuchar cómo, a estas alturas del siglo XXI, algunos eco­nomistas y opinólogos varios continúan pensando que el crecimiento es el único requisito para reducir la pobreza en el país. Esto último es propio de un relato que no superó los paradigmas del Consenso de Washington y de modelos simplistas donde el crecimiento económico, per se, genera un “efecto derrame” que termina benefi­ciando a los pobres.

En realidad, un efecto derrame puede -técnicamente- reducir la pobreza pero a costa de una mayor desigualdad en la distribución del ingreso. Esto implica, no solamente que los pobres perciben proporcionalmente menos beneficios del crecimiento, sino que el correspondiente aumento en la desigualdad conlleva otras implicaciones so­ciales muy poco eficientes. Por otra parte, la literatura especializada también con­sidera casos en los que el crecimiento económico puede, finalmente, aumentar la pobreza, fenómeno al que cataloga como de “crecimiento empobrecedor”.