LONDRES. Tercera parte (entre Barcelona 1992 y Londres 2008) de la historia de los Juegos Olímpicos, cuya trigésima primera edición se disputa en Río de Janeiro entre el 5 y el 21 de agosto.
Instaurados en 1896 por iniciativa del barón francés Pierre de Coubertin, los Juegos Olímpicos modernos fueron herederos de los creados en la Grecia antigua, que se apagaron en el año 392.
En la tierra del presidente Samaranch se dio la gran reunificación del movimiento olímpico. Participó la casi totalidad de los países, incluida Sudáfrica luego de 32 años de prohibición. Alemania se reunificó tras la caída del Muro de Berlín. Las quince repúblicas de la ex URSS concurrieron bajo la efímera bandera de la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Carl Lewis ganó un tercer título en salto en largo y el gimnasta ruso Vitaly Scherbo estableció un récord en la especialidad al adjudicarse seis medallas de oro. La victoria de mayor éxito popular fue la del ’Dream Team’...
Por primera vez, estuvieron presentes todos los Comités Olímpicos Nacionales (197). La participación superó la barrera de los 10.000 deportistas (10.320). Una semana después de la apertura, una bomba de fabricación artesanal explotó en un parque en medio de una muchedumbre, con un saldo de dos muertos y once heridos. Todavía se busca al culpable. Carl Lewis culminó su fabulosa carrera con un cuarto título olímpico en salto en largo. Su compatriota Michael Johnson logró un prodigioso doblete 200-400 m. Alrededor de 9 millones de espectadores siguieron las competiciones.
Fueron los Juegos con mayor número de participantes: 10.651 atletas. Cathy Freeman simbolizó el ideal de reconciliación del pueblo australiano al encender el fuego olímpico. Diez días después, la atleta aborigen ganó la final de 400 metros. Como para la estadounidense Marion Jones, ganadora de tres medallas de oro y dos de bronce en lugar de las cinco de oro que se había propuesto, los Juegos de Sídney dejaron cierto gusto a inconcluso. En natación se esperaban hazañas del australiano Ian Thorpe, pero aunque ganó tres títulos, pero uno solo individual (400 m libre), quedó eclipsado por el...
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