Arsenio Pastor Erico Martínez (falleció en 1977), considerado por muchos paraguayos y extranjeros como el mejor futbolista que nació en nuestra tierra, es una figura mítica harto conocida para los futboleros y futboleras, sus inicios en Nacional, la Cruz Roja, el romance con el gol en Independiente de Avellaneda, hombre récord en Argentina, la admiración de Di Stéfano, y otras tantas. A pesar de esto siempre hay más para descubrir sobre el eterno Erico.
El considerado “Saltarín Rojo”, “Paraguayo de Oro”, el “Ángel que jugó por los Diablos” y el “Duende Rojo” también tiene en su foja exquisita curiosidades y a continuación 15 de ellas. La historia de un grande del fútbol más allá de nuestras fronteras que nació en Asunción 30 de marzo de 1915 y falleció en Buenos Aires el 23 de julio de 1977, a las 62 años.
Paolo Erico y María Paciello, fueron los abuelos de Arsenio Erico, ambos nacieron en el pequeño pueblo de Pozuolli, una pequeña comunidad cerca de la ciudad de Nápoles en Italia. Según recogió Jorge Barraza en su libro “Erico para siempre“, la pareja viajó a Paraguay, específicamente a la capital, en 1885. Sus tres hijos fueron: Gregorio, Juan Alberto y Guillermo, este último fue el padre del histórico futbolista.
El máximo goleador de la historia del fútbol argentino hasta hoy día, autor de 295 anotaciones vistiendo la camiseta de Independiente de Avellaneda, no se inició como un animal del área como muchos podrían suponer. En una entrevista con la conocida revista Argentina “Goles” en 1975 el propio Erico lo confirmó. “Yo no era goleador cuando empecé a jugar, lo hacía de half izquierdo”, contó el paraguayo refiriéndose a la ahora extinta posición dentro del campo que lo ubicaba como una especia de lateral-volante.
“Me inicié como centerfoward cuando hicimos la gira con la Cruz Roja para solventar los gastos de nuestro ejército“, explicó Erico.
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