El 6 de marzo de 1978 la apacible tarde asuncena se tornó candente. Un insólito accidente se registró hacia las 15:00 en Avda. España e/ Brasil y San José.
El protagonista fue el tranvía belga número 1610, que salió fuera de control unas cuadras antes y en una rauda carrera embistió contra un ómnibus y terminó contra otros seis vehículos que quedaron hechos trizas e incendiados.
El choque múltiple no dejó víctimas fatales, aunque sí un herido de consideración y otro con lesiones leves además de “destrozos a granel”. Los bomberos tardaron horas en sofocar las llamas y la presencia de público dificultaba la tarea. La zona quedó sin energía eléctrica e invadida por una densa humareda.
Los alumnos del colegio San Miguel Garicoits aprovecharon para un “jahapa”, dice ABC Color en un apartado. El muy querido “Pa’i Soba” (P. Saubatte) se puso en la puerta del colegio y con un garrote en mano –aunque incapaz de utilizarlo– exhortaba a los pocos estudiantes que quedaron a no salir a la calle. La gran mayoría ya estaba mezclada entre los curiosos.
El empresario Remigio Bazán Farías, frente a cuya casa ocurrió el suceso, dijo que el incendio fue dantesco y se desesperó cuando el viento sur llevó hacia su casa la llamarada. Además, se escucharon seis fuertes explosiones. Otros testigos relataron que se trató de una escena “espectacular”, como las que se veía en las películas de choque de trenes.
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