Barcelona (España), 3 mar (EFE).- Un estudio liderado por investigadores de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona (UB) -con participación de expertos de la Universidad de Göttingen (Alemania) y de las universidades de Durham y de Oxford Brookes (Reino Unido)- revela cómo cambios mínimos en un único gen pueden provocar diferencias importantes en el tamaño de los ojos.
Cambios mínimos en un gen pueden provocar diferencias en el tamaño de los ojos
Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista BMC Biology. El trabajo se llevó a cabo con la investigación de dos especies de moscas estrechamente relacionadas, Drosophila mauritiana y Drosophila simulans, que son modelos de referencia en estudios de biología evolutiva.
El equipo de científicos descubrió que un cambio mínimo en la fase de expresión de un gen llamado orthodenticle (otd) puede provocar una diferencia significativa en el tamaño de los ommatidios, que son las unidades individuales de forma hexagonal que constituyen un ojo compuesto en estos insectos.
En la mosca Drosophila mauritiana, el gen otd se expresa antes en el proceso de desarrollo ocular que en la mosca Drosophila simulans, y esto se asocia a un aumento del tamaño de los ommatidios de la primera mosca y, por tanto, los ojos de esta especie son más grandes.
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