En la Amazonia occidental vive un tucán pequeño con una cresta rizada que parece desafiar la aerodinámica: el ararirí crespo (Pteroglossus beauharnaisii) o arasarí crespo. Su “peinado” plantea una pregunta clásica de la evolución: ¿para qué sirve lo que, a primera vista, estorba?
Ararirí crespo: el “tucán con peinado” y el extraño lenguaje evolutivo de sus plumas
Entre los ramfástidos —la familia de tucanes y arasaríes— el ararirí crespo destaca por un rasgo difícil de ignorar: las plumas de la coronilla no caen hacia atrás como en la mayoría de las aves, sino que se curvan hacia adelante en pequeñas espirales. El efecto visual es tan nítido que su nombre en inglés, curl-crested aracari, funciona casi como una descripción anatómica.
Pteroglossus beauharnaisii montado en el museo Natura Docet en Denekamp, Países Bajos.La especie habita bosques húmedos de tierras bajas en la occidental, especialmente en zonas de Brasil, Perú y Bolivia, donde alterna el dosel y los bordes de selva con áreas de vegetación secundaria.
Como otros arasaríes, combina una dieta principalmente frugívora con presas oportunistas —insectos y pequeños vertebrados—, y suele moverse en parejas o grupos, un estilo de vida que convierte cualquier rasgo llamativo en un mensaje constante para vecinos y rivales.
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