RIAD. Arabia Saudita suspendió ayer de forma temporal la entrada a su territorio de peregrinos que acuden a la Meca, una medida sin precedentes causada por el temor al coronavirus que amenaza las tradicionales peregrinaciones de los musulmanes a los lugares santos del islam, y devasta el turismo religioso en el vecino Irak.
El reino saudí, que recibe cada año a millones de peregrinos en las ciudades de La Meca y Medina, suspendió también los visados de turistas procedentes de países donde la epidemia se ha propagado. Arabia Saudita, que no ha registrado hasta ahora casos de la epidemia de COVID-19, decidió “suspender temporalmente las entradas en el reino para realizar la ’Umra’ y visitar la Mezquita del Profeta” , indicó el ministerio de Exteriores saudí en un comunicado.
La Umra, que congrega cada mes en La Meca a decenas de miles de musulmanes, es una peregrinación que puede ser llevada a cabo en cualquier período del año, a diferencia del ’Hadj’, que solamente se efectúa en fechas precisas del calendario lunar islámico. Este año el Hadj tendrá lugar entre fines de julio y principios de agosto.
Arabia Saudita también “suspende la entrada en el reino de turistas procedentes de países en los que hay riesgo de propagación del nuevo coronavirus” , se agrega.
La medida se produce mientras los países del Golfo están adoptando medidas —que incluyen suspensiones de vuelos o cierres de escuelas— para frenar la propagación de la enfermedad por parte de peregrinos que retornan de Irán.
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