Existe un marcado consenso en enumerar los daños y perjuicios que provoca la quema de combustibles no renovables, especialmente los derivados del petróleo; el diesel y la nafta. Es así que se insiste con frecuencia en la importancia de hacer uso de fuentes alternativas de combustibles, sobre todo en la coyuntura actual de precios fluctuantes del petróleo; y ante la cuestionada calidad de los combustibles que se utilizan.
Además, el continúo incremento del parque automotor y el aumento en los niveles de contaminación del aire y de liberación de gases de efecto invernadero, contribuye a lo anterior. En este marco, los agro-combustibles, o combustibles de origen biológico obtenidos de manera renovable a partir de restos orgánicos, constituyen una alternativa válida sobre todo en países poco industrializados, siempre y cuando se haga un uso racional y sostenible en su producción, lo cual implica que su producción y procesamiento debe ser sostenible; evitando la deforestación; el dejar de lado cultivos de...
Los bio-combustibles provienen de la biomasa, es decir de la materia orgánica que resulta de procesos biológicos naturales o artificiales. Se pueden utilizar en el hogar para la cocina, la calefacción y la luz, lo mismo que en ciertos procesos industriales y de reciclaje. Muchos vehículos utilizan estos combustibles mezclados con gasoil, en porcentajes preestablecidos. Es así que se utilizan virutas, aserrín de madera; de productos de descarte del manejo racional y planificado de bosques; así como de los cultivos agrícolas y subproductos como: la caña de azúcar, maíz, remolacha, mandioca;...
Aplican como fuente energética para la iluminación, cocción de alimentos y transporte. Permiten la obtención de abonos ricos en nitrógeno, fósforo y potasio, que reemplazan a los fertilizantes químicos, más costosos y que dañan el medio. Disminuyen la cantidad de desechos orgánicos y excrementos animales, que son contaminantes del medio y focos de enfermedades para el hombre. Reducen las emisiones de monóxido de carbono, dióxido de azufre, partículas en suspensión emitidas, humo negro, hidrocarburos y compuestos volátiles presentes en mayor proporción, en los combustibles convencionales de...
Los agro-combustibles constituyen una alternativa para reducir la dependencia del petróleo importado; minimizar los efectos del cambio climático y generar empleos verdes, sobre todo en el sector de la pequeña Agricultura Familiar. José Graziano da Silva, director general de la FAO señaló: “Si la pequeña agricultura está integrada adecuadamente a la cadena productiva de los agrocombustibles, los campesinos podrán beneficiarse de mejores precios para sus productos”.
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