Tras 25 años de negociación, el acuerdo entre la UE y el Mercosur entró en aplicación provisional el 1° de mayo. Los aranceles caerán camino a cero, las importaciones europeas se abaratan hasta un 6% y Bruselas destinará cooperación para pymes. Hasta el 95% de las exportaciones paraguayas accederán a Europa libre de arancel. ¿Cómo nos preparamos para subir al tren?
El edificio Berlaymont, sede de la Comisión Europea en Bruselas, tiene una forma de estrella de cuatro puntas que desde el aire parece un símbolo de orden y simetría. Adentro, durante semanas de reuniones con funcionarios de la Comisión, el Consejo y el Parlamento, la sensación que queda es otra: la de una maquinaria enorme, lenta y deliberada, que acaba de poner en marcha algo que tardó 25 años en construirse.
El acuerdo de asociación entre la Unión Europea y el Mercosur —del que Paraguay forma parte— ya está en aplicación provisional. Y sus efectos sobre empresas, exportadores y productores del país empezarán a sentirse antes de lo que muchos imaginan.
El corazón del acuerdo es arancelario. Durante décadas, exportar al mercado europeo significó pagar peajes altos: el vino pagaba un 35% de arancel de entrada, el aceite de oliva un 17%, los quesos un 28%, la cerveza de malta un 14%. Con el acuerdo, esas barreras caen progresivamente hasta llegar a cero para cientos de productos industriales y agroindustriales.
Para Paraguay, el dato más relevante no está en lo que el país exporta hoy, sino en lo que podría exportar. Paraguay tiene una matriz energética casi completamente verde —es, junto con Uruguay, uno de los pocos países del mundo que genera electricidad limpia de forma masiva gracias a las hidroeléctricas— y eso lo coloca en una posición estratégica para atraer industrias que necesiten descarbonizar su cadena de producción. En términos simples: una fábrica que quiera certificar que su acero o su aluminio se produjo con energía limpia tiene en Paraguay condiciones difíciles de encontrar en...
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