Imposible no recordar cada 29 de junio aquella proeza que consiguió la Albirroja en Sudáfrica. El sufrido duelo ante Japón, el alargue y el penal de Cardozo que nos llevó a la gloria.
Mundial de Sudáfrica 2010. Tan solo escribir o hablar de aquella Copa del Mundo nos grafica automáticamente a un jugador: Óscar Cardozo. “Tacuara”, el hombre que dejó una huella imborrable en la selección paraguaya marcando un gol histórico para la Albirroja. Fue él quien transformó esa definición desde los doce pasos en una fiesta en todo este país al que solamente el fútbol puede dar alegrías.
Hablar de aquella selección, contar anécdotas de lo que fue, nos recuerda a Gerardo Martino, Justo Villar, Carlos Bonet, el interminable Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Claudio Morel Rodríguez; un mediocampo que devoró todo lo que tenía en frente con Enrique Vera, Cristian Riveros, Néstor Ortigoza y Edgar Benítez. Y una delantera de mucho miedo compuesta por Lucas Barrios y Roque Santa Cruz. A ellos se les sumaron Edgar Barreto, Nelson Haedo y el mismo “Tacuara”, el protagonista principal de la historia.
29 de junio del 2010. El pitazo inicial se escuchó en todo el país a las 10:00 de la mañana aproximadamente y a partir de ahí todo se paralizó. Copetines, paradas de taxi, el centro de Asunción… Paraguay de punta a punta. Todo estaba teñido de rojo y blanco… y no era para menos. La Albirroja buscaba el boleto histórico a un lugar nunca antes alcanzado. En frente, un respetado seleccionado de Japón, que estiró la incertidumbre y la agonía hasta más allá de los 120 minutos: la tan angustiosa tanda de penales.
Comenzó el rosario de los penales. Barreto, Riveros, Haedo y Barrios cumplieron al pie de la letra con la tarea. Komano mandó su remate al rincón más lejano de Sudáfrica y la chance quedaba a pedir de boca para la Albirroja. El encargado: el hombre de hierro. El goleador del Benfica, penalero por excelencia, goleador de raza, Óscar René Cardozo cruzó todo el campo hasta el área con la mirada fija cual fiera acechando a su presa, con el convencimiento y la seguridad de un héroe.
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