Tebicuary cumple tres lustros de distritación. Aunque joven como distrito, su fábrica azucarera es un hilo conductor que nos conecta con el siglo XV, con el origen del comercio de caña y con la primera exportación de azúcar paraguayo a España.
Tebicuary, en el departamento del Guairá, es joven como distrito, pero su fábrica azucarera es un hilo conductor que nos conecta con el siglo XV y, a través de una ruta comercial –en aquellos tiempos, marítima– que une continentes, nos lleva a conocer el origen de la caña de azúcar, para luego cruzar el Atlántico rumbo a Sevilla, España, siguiendo el envío de la primera muestra de azúcar de origen paraguayo. Sobre la caña de azúcar existe una exuberante historiografía, con documentos obrantes en archivos nacionales y extranjeros.
La fábrica azucarera es la madre del desarrollo económico, social y político de la zona donde se instala. Antes de abordar la industria azucarera del distrito de Tebicuary, Guairá, es necesario recordar brevemente el origen de la caña de azúcar, su traslado a la Provincia Gigante de Indias, la llegada de los primeros maestros en hacer azúcar, la fabricación del primer trapiche, el envío de la primera muestra a España, entre otros temas.
Entre las exportaciones de Paraguay desde la época colonial encontramos yerba mate, maderas, algodón, maíz, azúcar… Algunos ingenios azucareros siguen produciendo y exportando; otros, lamentablemente, no. La caña de azúcar es de origen asiático; fue llevada a España y la trajo a América en su primer viaje de expedición. Por los datos encontrados, sabemos que llegó a Brasil en 1502; a México, en 1520; a Perú, en 1533; y, de Perú, Ñuflo de Chávez –que también trajo los primeros ejemplares de ovejas y cabras que entraron en nuestro país– la trajo a Paraguay en 1549.
Las primeras plantas de caña se trasplantaron en la zona de Asunción; gracias a la fertilidad de la tierra, se multiplicaron rápidamente, y para aumentar la producción se llevaron a los pueblos de la Provincia del Paraguay. En los primeros tiempos, para elaborar miel se procedió de manera ingeniosa y rústica, obteniendo a presión jugo de caña (el mosto) por medio de alzaprima de madera; en ese entonces la Provincia carecía de hierro, acero y trapiches para triturar. Después, y Felipe de Cáceres trajeron de Perú a «un maestro de hacer azúcar», y empezaron la producción de azúcar, cuya...
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