Un trabajo de la Universidad de Hokkaido, realizado en ratones, identificó un mecanismo temprano que podría determinar la supervivencia ante cuadros graves. Los resultados apuntan a una etapa crítica en la que las defensas del organismo activan una respuesta antiviral más eficaz.
Las primeras 24 horas posteriores a una infección viral podrían ser determinantes para definir su evolución, según una investigación de la Universidad de Hokkaido, en Japón. El estudio, publicado en la revista científica iScience, identificó en modelos de ratón un mecanismo inmunitario temprano que estaría relacionado con la capacidad del organismo para controlar una infección grave.
Los investigadores utilizaron ratones genéticamente idénticos, criados bajo las mismas condiciones ambientales, y los infectaron con el virus de la estomatitis vesicular (VSV), una enfermedad viral que puede resultar letal. Pese a compartir características genéticas y condiciones de vida similares, algunos animales sobrevivieron mientras otros murieron.
El equipo observó que los ejemplares que lograron sobrevivir producían rápidamente interferón de tipo I, una proteína que participa en la coordinación de las defensas del organismo frente a los virus. Aquellos que desarrollaban esta respuesta durante las primeras horas presentaban mayores probabilidades de superar la infección.
La señal generada por el interferón activó posteriormente a los neutrófilos, células del sistema inmunitario que participan en la respuesta inflamatoria. En particular, los científicos identificaron una población diferenciada que expresaba el marcador ICAM1 y presentaba una mayor actividad de señalización inflamatoria, además de un perfil antiviral reforzado.
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