Para quienes desean cambiar el mundo, y no solo interpretarlo, el comienzo de un nuevo año es la oportunidad de rescatar las lecciones de una gesta que estuvo a punto de cambiar la historia.
La destitución de Emil Eichhorn, jefe de la Policía de Berlín y dirigente del USPD, el 4 de enero de 1919 fue percibida como una provocación del gobierno de Ebert y desató una movilización espontánea que puso a prueba a los comunistas. El KPD y el USPD impulsaron de inmediato un llamamiento unitario a una gran manifestación para el día siguiente. Así, el 5 de enero, más de 200.000 obreros, muchos de ellos armados, tomaron las calles y ocuparon estaciones ferroviarias, imprentas y otros puntos estratégicos de Berlín.
El levantamiento no formaba parte de ningún plan del KPD, que en realidad fue sorprendido por los acontecimientos. Nacido de la base obrera y alimentado por la creciente desconfianza hacia el gobierno del y por la convicción de que la revolución estaba siendo traicionada, desbordó cualquier previsión de los dirigentes. , presionado por la movilización, terminó defendiendo la huelga general insurreccional para «tomar el poder», mientras advertía que un choque frontal y una insurrección prematura, sin mayoría en los consejos obreros, podía conducir al desastre. Aun así, ambos se involucraron...
El aprovechó la falta de dirección unificada del levantamiento. Friedrich Ebert y Gustav Noske –ministro de Defensa, también del SPD– ordenaron la intervención de tropas regulares y reforzaron el papel de los , a quienes dieron carta blanca. Entre el 7 y el 11 de enero de 1919, la oleada revolucionaria se extendió por varias ciudades: Hamburgo, Brunswick, Múnich, Berlín, Spandau, Dresde, Stuttgart y Leipzig. El Ejército respondió con fuego en distintos puntos del país. Entre combates en las calles y detenciones de dirigentes revolucionarios, se proclamó la República de los Consejos en...
El 9 de enero comenzó la represión sistemática. Tres días después, los entraron en Berlín. Entre el 12 y el 14, la resistencia obrera fue aplastada barrio por barrio bajo ley marcial: centenares fueron torturados y fusilados sumariamente. Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht se vieron obligados a pasar a la clandestinidad.
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