Unas imágenes publicadas por Merelize Van Der Merwe en su página de Facebook indignaron a los defensores de los derechos de los animales. La mujer, de 32 años, compartió dos fotos del regalo que le dio su esposo por San Valentín y por el que pagó $us 2. 100: el corazón de una jirafa que ella misma mató.
A pesar del rechazo que generó la publicación, Der Merwe defiende su actuación alegando que "matar a la jirafa es una forma de ayudar y salvar a las especies amenazadas en Sudáfrica", una afirmación que ha sido desestimada por los conservacionistas.
De acuerdo con información del medio The Mirror publicada el 20 de febrero, la mujer comenzó a cazar a los cinco años y ha matado hasta 500 animales, incluidos leones, leopardos y elefantes. Además dijo al sitio que para ella los grupos de derechos de los animales son una "mafia a la que no respeta" y defendió su postura respecto a la caza.
La mujer contó que desde el 2016 había buscado una jirafa negra de edad mayor para cazar como trofeo, pero ninguna ‘cumplía’ con sus expectativas. “Me encanta la piel y el hecho de que sea un animal tan icónico para África", dijo. En 2017 dio con un espécimen que lo consideró ideal pero uno de sus amigos cazadores mató al animal antes de que ella pudiese ‘comprar’ la vida de la jirafa.
Su ocasión llegó dos semanas antes del más reciente San Valentín cuando un amigo se comunicó con ella para decirle que tenía su jirafa deseada.
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