Con su andar veloz, su potente canto y su capacidad para regular poblaciones de insectos y pequeños vertebrados, se convierte en un emblema del oeste chaqueño. Su presencia revela ambientes bien conservados y recuerda la importancia de mantener mosaicos de monte, pastizales y estancias productivas en equilibrio con la naturaleza.
Si alguna vez escuchaste un coro potente, fuerte y ondulante en el amanecer del oeste del Chaco (o Chaco Seco), es posible que hayas oído a la sarîa hû o chuña de patas negras, técnicamente conocida como Chunga burmeisteri. Esta ave singular, emblema de las sábanas y bosques en el oeste del Chaco, combina la elegancia de sus largas patas con un carácter decidido de cazadora terrestre y, cuando la veo, me imagino a los dinosaurios corredores tras sus presas. Es una vecina visible de todas las estancias y caminos rurales del oeste chaqueño, y una gran aliada del equilibrio ecológico. Una vez...
Es un ave muy particular y siempre nos recuerda al correcaminos que tanto tuvo que lidiar con el coyote. Esta gran caminadora anda en grupos, prefiere correr que volar y se sube a los árboles; es bastante arisca y pega unos muy fuertes gritos. La puedes distinguir en el campo porque tiene una cola llamativamente larga, al igual que sus patas.
Chuña de patas negras alimentándose. Foto: Tatiana Galluppi.
Pertenece a una familia muy particular de aves, conocida como Cariamidae, que tiene solo dos especies, conocidas como sarías, seriemas o chuñas, y son netamente sudamericanas, y esas dos especies están en Paraguay. Las dos especies, la chuña de patas rojas (más del chaco húmedo) y la que tratamos aquí, son terrícolas, corredoras, gritonas, nidifican en árboles y tienen un pico parecido al de las gallinas, con patas y colas largas, alas cortas y redondeadas, dedos cortos y sin dimorfismo sexual aparente.
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