La Navidad es una de las celebraciones más importantes en todo el mundo.
El profeta Miqueas (5,1) en el Antiguo Testamento, y en el Nuevo Testamento los evangelistas Mateo y Lucas (Mt 2 y Lc 2) mencionan la ciudad de Belén.
En el siglo IV, Santa Elena, madre del Emperador Constantino, fue en peregrinación a Tierra Santa para ubicar los importantes sitios del cristianismo. Con ayuda de algunos informantes locales, la santa encontró el lugar del nacimiento, la crucifixión y la resurrección de Jesús. Hoy en día, la Iglesia de la Natividad y la del Santo Sepulcro marcan esos lugares.
La Iglesia Católica no enseña la fecha exacta del nacimiento de Jesús. Luego de la cristianización del Imperio romano, era frecuente que la Iglesia reemplazara cosas paganas (templos, por ejemplo) por cosas cristianas (iglesias). Sin embargo, en este caso en particular, los exégetas (personas que interpretan o exponen un texto) no tienen una opinión común acerca del mérito de tales argumentos. Por ejemplo, en su libro El espíritu de la Liturgia, que escribió el Papa Benedicto XVI como teólogo, se lee:
Se afirmaba que la fecha del 25 de diciembre se había fijado en oposición al mito de Mitra o que era una respuesta cristiana al culto del sol invicto de los emperadores romanos del siglo tercero, en un esfuerzo por establecer una nueva religión imperial. Sin embargo, ya no pueden sostenerse esas viejas teorías.
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