El autismo fue inicialmente descrito por Leo Kaner en el año 1943, y se estima actualmente que ocurre en uno por cada 68 niños, según estadísticas de Estados Unidos. Hay alta recurrencia en hermanos y familiares cercanos, lo que habla de una carga genética que predispone al mismo.
El trastorno del espectro autista es descripto por el doctor Marco Casartelli, jefe de Departamento de neurología del Hospital General Pediátrico Niños de Acosta Ñu, quien responde en esta nota.
–¿Qué es el autismo y cuáles son los tipos más importantes? –El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por dificultades cualitativas en el desarrollo de habilidades del lenguaje y la socialización, frecuentemente acompañado por patrones restrictivos y estereotipados de interés y comportamiento que se inicia antes de los 3 años.
Se habla de espectro porque existe una gran variabilidad de la sintomatología; por ejemplo, puede ir desde un retraso severo en la iniciación del lenguaje hasta un lenguaje casi docto, muy rico pero de una tonalidad particular (mexicano) o muy brusco y poco amable. Por ello ser portador de TEA no implica necesariamente un retraso del desarrollo.
–Déficits persistentes en comunicación social e interacción social a lo largo de múltiples contextos, por ejemplo, acercamientos sociales inusuales, déficit en el contacto visual, dificultades en la comprensión del lenguaje hablado y gestual, entre otros.
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