El Juventud de Las Piedras (Uruguay) y el 2 de Mayo (Paraguay), dos de los cinco clubes que debutan este año en el certamen, sellaron su boleto a la segunda fase tras eliminar a rivales de peso. A ellos se sumó el Deportivo Táchira (Venezuela), completando el cuadro de clasificados desde la fase previa.
Sportivo 2 de Mayo y Juventud de Las Piedras, histórico debut en Libertadores
Mientras estos equipos luchan desde el inicio, los otros tres debutantes del continente —Mirassol de Brasil, junto a los argentinos Platense e Independiente Rivadavia— esperan su turno para estrenarse directamente en la fase de grupos el próximo mes de abril.
En Perú, el 2 de Mayo de Paraguay demostró una resistencia inquebrantable para eliminar a Alianza Lima. Tras haber ganado 1-0 en la ida, el equipo guaraní soportó el asedio en el estadio Alejandro Villanueva gracias a una actuación consagratoria de su portero de 23 años, Ángel Martínez.
Martínez desactivó siete ocasiones claras de gol, incluyendo un penal clave detenido al ecuatoriano Erick Castillo al cierre del primer tiempo. Aunque Luis Advíncula logró romper el muro paraguayo a los 63 minutos, la justicia llegó para la visita poco después. A los 74 minutos, Brahian Ayala no perdonó desde el punto penal con un zurdazo potente que decretó el 1-1 definitivo. Ahora, el 2 de Mayo buscará mantener su racha ante equipos peruanos cuando enfrente a Sporting Cristal.
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