Nacional debutó con una derrota de 2-1 ante el Sport Huancayo en la Copa Libertadores. El juego fue por la ida de la primera fase del torneo continental. Carlos Escobar y Ronal Huaccha anotaron los goles para los locales. Feliciano Brizuela empató de manera parcial para la academia. El segundo de Huancayo llegó a los 96 minutos cuando los jugadores paraguayos ya estaban sufriendo con los efectos de la altura
Sport Huancayo vs. Nacional: la academia cae en los últimos minutos en la altura
La academia volvía a la Copa Libertadores después de cuatro años y con la misión de ganar tres fases para llegar a la de grupos del torneo. Para ello tenía enfrente al Sport Huancayo de Perú que iba a jugar su primer partido oficial en el año.
Fue una primera etapa donde Nacional ingresó a esperar a los peruanos que se sentían bien jugando en la altura. La defensa de los paraguayos estaba bien parada y los de Huancayo tenían que probar desde fuera del área para ver si podía anotar. El primero que intentó fue Marcos Lliuya, pero su remate se fue muy arriba.
A esa altura del partido, Nacional ya había llegado en un par de ocasiones, uno con un remate de Edgardo Orzusa que también se fue arriba. Huancayo no podía llegar a complicar a Espínola ante el buen planteo de Pedro Sarabia.
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