«If I Must Die» es el poema más conocido del escritor palestino Refaat Alareer (1979 - 2023). Lo escribió en 2011 y lo publicó por última vez el 1 de noviembre de 2023 en su cuenta de X.
«Proponer una definición de la fábula como género literario –Carlos García Gual dixit– es mucho más difícil de lo que el lector ingenuo puede suponer» (1). Lo menciono porque en la versión española de «If I Must Die» que los lectores encontrarán más abajo puede extrañar la de tale por fábula (generalmente, veo que la mayoría opta por «cuento», y, en segundo lugar, por «historia»). El motivo más obvio es la eufonía, pero no es el único.
¿Qué es una ? Una ficción que revela una verdad (lógos pseudés eikonízon alétheian), dice Teón en sus Progymnasmata –definición que Aftonio reproduce y Rodolphus Agrícola traduce, siglos después, al latín en Aphtonii Progymnasmata (Amsterdam, Apud Lud. Elzevirium, 1649). Un discurso ejemplar o demostrativo con apariencia de ficción (exemplaris seu demonstrativa sub figmento locutio), escribe en su Genealogia deorum gentilium (c. 1350). Un relato ficticio pero verosímil que presenta una imagen de la verdad (oratio ficta verisimili dispositione, imaginem exhibens veritatis), afirma Prisciano...
Retrato de Rodolphus Agrícola, por Lucas Cranach "El Viejo" (circa 1540). No son pocos, como se ve, los autores que reconocen el valor gnoseológico de la fábula –una pieza, para , del engranaje filosófico (recordemos ese planeta perdido, entre incontables sistemas solares, donde unos animales inteligentes un día inventaron el conocimiento...). Que, por fantasiosos que sean sus ropajes, el núcleo de la fábula no miente es algo sabido desde la Antigüedad.
Porque el arte de la fábula es antiguo, e incluso en su forma moderna y –desde el – domesticada de literatura edificante para niños burgueses conserva algo del espíritu aguerrido y pragmático de arma y preparación para la existencia que debió tener en sus inicios populares de tradición oral. Decía Fedro que la fábula fue inventada por esclavos para enmascarar sus ideas y evitar represalias. Representa, pues, también el triunfo de la inteligencia sobre la adversidad. Y, por ende, presupone la adversidad. Así, hablando de Esopo, escribió García Gual: «En el espejo alegórico del mundo bestial...
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