Madrid, 14 jul (EFE).- Jesús Luna, responsable del proyecto aventurero y educativo "Vuelta al Mundo", se pone una edición más al frente de una expedición de 39 jóvenes iberoamericanos, que este año seguirán los pasos de la "primera vacunación global" de 1803 para compartir "la vacuna contra la intolerancia" entre la juventud.
Tras la primera edición de este proyecto que el año pasado homenajeó a la primera circunnavegación mundial llevada a cabo por los marinos Juan Sebastián Elcano y Fernando de Magallanes (1519-1522), 39 jóvenes visitarán varios lugares claves en la "Expedición Balmis" para llevar la vacuna de la viruela a América y Asia a comienzos del siglo XIX.
En 1798, el médico inglés Edward Jenner logró dar con la vacuna para la viruela, que empezó a aplicarse de forma masiva. En 1803, el rey español Carlos IV lanzó la que está considerada como la primera expedición filantrópica de la historia, dirigida por el médico español Francisco Javier Balmis, con la ayuda de su colega José Salvany y de la enfermera Isabel Zendal.
La expedición logró mantener la vacuna activa durante viajes transoceánicos a través de 22 niños huérfanos que portaban el antídoto en su cuerpo, la única forma que se conocía entonces. El motivo de que los portadores fueran niños fue porque ellos, al ser más jóvenes, habrían estado menos expuestos al virus.
"Es una expedición increíble que salvó millones de vidas y queremos rescatarla porque muchas veces solo recordamos las partes sangrientas y cruentas de la historia", cuenta Jesús Luna en una entrevista con EFE unos días antes de que comience el proyecto en Madrid este domingo.
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