"Los Choneros", "Los Lobos", "Los Tiguerones" y otros variopintos nombres de bandas criminales nacidas en Ecuador están detrás de la escalada de violencia que ha llevado al Gobierno a declararlos como grupos terroristas, con una historia de hegemonías, traiciones y rivalidades por el control del narcotráfico y otras actividades ilícitas.
El número de estas bandas se ha multiplicado en los últimos años a medida que Ecuador se ha convertido en un punto clave para el tráfico mundial de cocaína, a donde llega buena parte de la producción colombiana de esa droga para luego mandarla a través de sus puertos y costas para proveer a carteles mexicanos y a mafias de Europa del Este.
La banda más antigua y numerosa son "Los Choneros", cuyo líder, el narcotraficante José Adolfo Macías Villamar "Fito", escapó semanas atrás de la Cárcel Regional de Guayaquil, donde purgaba una condena de 34 años de cárcel impuesta en 2011 por narcotráfico, delincuencia organizada y homicidio.
"Los Choneros" surgieron en 1998 en la ciudad de Manta y estaban dedicados inicialmente al microtráfico de drogas, liderados por Jorge Bismark Véliz España, apodado "Chonero" o "Teniente España", cuya mujer e hijos fueron asesinados por "Los Queseros", la banda rival, lo que desató una guerra que acabó con la exterminación de esta última.
Para el 2003, "Los Choneros" se apoderaron completamente de la ruta del tráfico de drogas en la provincia de Manabí, situada en la costa central de Ecuador, y se encargaban de traer la droga desde Colombia, según un reciente informe policial.
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