La rutina de higiene en la boca puede influir en la aparición de enfermedades. Descuidar este aspecto incrementa riesgos más allá de la cavidad oral.
Muchas veces, cuando se habla del cuidado del corazón, lo primero que surge en la mente es la hipertensión, el colesterol o el azúcar en sangre. En mi experiencia profesional y personal, estos factores siempre ocupan un lugar central en la prevención cardiovascular. Sin embargo, hay un aspecto que suele pasar desapercibido y que insisto en resaltar en cada consulta: la salud bucal. No se trata de un detalle menor ni de una recomendación superficial. Cuidar la boca es, en realidad, una estrategia clave para proteger el corazón y el bienestar general.
En el consultorio, suelo preguntar a mis pacientes por sus hábitos de higiene bucal. La reacción habitual es de sorpresa: esperan que indague sobre antecedentes familiares de infarto o sobre la presión arterial, pero rara vez se imaginan que hablar de encías puede tener algo que ver con el corazón. Sin embargo, la relación está demostrada y la observo cada vez con más claridad. La boca alberga una microbiota compleja, un equilibrio de bacterias que, cuando se altera por una higiene deficiente, puede desencadenar una serie de problemas en cadena.
El primer síntoma que advierto, tanto en mí como en quienes me consultan, es la inflamación de las encías. Al principio, puede pasar inadvertida: las encías se ponen rojas, un poco sensibles, hasta que un día aparece el sangrado al cepillarse. Muchos minimizan este sangrado, lo atribuyen al cepillo duro o a un movimiento brusco. Sin embargo, siempre explico que la encía sana no sangra. Ese sangrado, aunque sea mínimo, es una señal de alarma: indica una herida abierta, una puerta de entrada para bacterias que pueden migrar hacia el torrente sanguíneo.
Cuando la inflamación persiste, lo que comenzó como una simple gingivitis puede evolucionar a periodontitis. Esa inflamación crónica daña el hueso y los tejidos que sostienen los dientes, genera retracción de las encías y debilita la base de las piezas dentales. Pero el problema no termina en la boca. Las bacterias y toxinas liberadas por estas infecciones pueden acceder al sistema circulatorio y, desde allí, alcanzar órganos tan importantes como el corazón.
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