El 12 de febrero tiene un sabor distinto para quienes entienden el agua como algo más que un elemento. Es el Día del Nadador, pero también el día que marcó la partida de un hombre que hizo del agua su código de vida: Rafael Vidal. La historia de esta celebración comienza en la madrugada de Read More
El 12 de febrero tiene un sabor distinto para quienes entienden el agua como algo más que un elemento. Es el Día del Nadador, pero también el día que marcó la partida de un hombre que hizo del agua su código de vida: Rafael Vidal.
La historia de esta celebración comienza en la madrugada de 2005, cuando un accidente automovilístico se llevó la vida de Vidal. Su coche fue embestido por una camioneta y arrastrado 40 metros. Pero, aunque la tragedia apagó su luz, no logró opacar su legado. Ese día, la natación latinoamericana perdió a uno de sus hijos más ilustres y ganó, para siempre, una fecha en el calendario de la memoria.
Rafael Vidal nació para nadar, como si las piletas fueran su primera casa. Con sólo 20 años, subió al podio de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984: una medalla de bronce en los 200 metros estilo mariposa. Fue el primer venezolano en lograr una hazaña así, y el orgullo de un país entero. Pero no se detuvo ahí.
Su talento lo llevó a conquistar el Campeonato Suramericano abierto de Buenos Aires con una medalla dorada y otra de plata. En Colombia repitió la dosis con dos de oro. En los Juegos Bolivarianos de Lara 1982 acumuló seis de oro y dos de plata. Meses después, en los Centroamericanos de La Habana, igualó esos números. Incluso, en los Panamericanos de Caracas 1983 se colgó cinco bronces.
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