Al mediodía del sábado 5 de febrero, José Ariel López Balmori, un joven futbolista de 23 años que se abrió paso en su Acahay natal, llegó a Odessa, en Ucrania, con la maleta cargada de sueños. Pero los tambores de guerra iniciados por Rusia lo obligaron a retornar. Empezó un periplo lleno de sentimientos encontrados con no pocos milagros que lo trajeron de vuelta a nuestro país el miércoles pasado. Esta es su historia.
Odessa es la tercera ciudad más importante de Ucrania, conocida también como “la perla del Mar Negro”, está a unos 12.000 kilómetros de Asunción. La llegada, un mes atrás, del paraguayo al FC Real Pharma Odesa se dio de la mejor manera. “Me recibieron muy bien y me instalaron en un hotel, esa tarde descansé y al día siguiente hice las pruebas médicas. Todo salió muy bien y el lunes empezamos a practicar a full con el grupo”, dice Ariel quien en ese momento esperaba ansioso su fichaje sin imaginar lo que vendría. El contacto con ABC Revista se dio durante todo su viaje.
“La sensación era increíble. Lo que sentía allí entrenando en un club de Europa era único. Era el sueño de llegar a competir profesionalmente. Y para eso me había ido”, afirma.
El campeonato debía empezar el 26 de marzo y estaba pendiente la firma del contrato luego de las pruebas y documentaciones.
El entusiasmo duró poco y –si bien el paraguayo había leído antes de su viaje que el conflicto entre Rusia y Ucrania ya llevaba 14 años– dice que “jamás pensé que esto pasaría justo cuando yo estuviera allí. Es una cosa de locos lo que viví en tan poco tiempo”.
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