Posiblemente ya se jugaba ajedrez en Paraguay antes de la Independencia. Este artículo habla de partidas entre el mariscal López y el obispo Palacios, de cenáculos ajedrecísticos en la posguerra de la Triple Alianza, de un comentario en la revista Crónica de 1914 sobre la creación del Club Nacional de Ajedrez, de textos de Rafael Barrett sobre este deporte, de una sección de la revista Juventud dedicada al ajedrez desde Sapucai en 1924, de Juan Silvano Díaz-Pérez, que en 1938 –mucho antes de prologar a Herib Campos Cervera y de ayudar a Julio Correa a compilar sus poemas– se coronó campeón de ajedrez… En suma, de los vínculos entre las letras y el «deporte ciencia» en nuestro país.
Era 1913. En alguna casa de Asunción, aún no sé dónde, un grupo de jóvenes, que en su mayoría no llegaban a los veinte años, fundaron una revista. Luego fueron a un bar, del que tampoco sé el nombre, para celebrar. Este no es un detalle menor, pues eran conocidos como escritores y como . La revista se volvió leyenda, y también el grupo de jóvenes, pues hicieron, de alguna manera, historia. La revista se llamaba , salía quincenalmente y se ocupaba de literatura, artes y ciencias. Entre sus integrantes estaban Roque Capece Faraone, Leopoldo Centurión (Leo Cen), Pablo Max Insfrán y el poeta...
La revista duró poco: de 1913 a 1915. Varios de sus protagonistas fallecieron jóvenes. Miguel Acevedo, a los 26 años; Leopoldo Centurión, a los 29; Capece Faraone, a los 34. Hasta ahí, la historia es conocida y debatida por los investigadores de la literatura. Lo que no se había contado es que, en esa misma revista, entre cuentos y poemas, también se hablaba de .
Fue el azar, o un enroque del destino el que me llevó a hojear ejemplares centenarios de Crónica en la hemeroteca de la Biblioteca Nacional por si encontraba más indicios sobre sus integrantes. Buscando los textos de Capece, los cuentos de Leo Cen, los poemas de Molinas Rolón, repasé ejemplares ya curioseados en el pasado, de quincena a quincena, de mes a mes, hasta que me topé con un jaque. En el número 37, fechado el 30 de septiembre de 1914, encontré esto: «acaba de constituirse el Club Nacional de Ajedrez, bajo la presidencia del señor Evaristo Arzamendia». Anunciaban que desde ese...
Me llamó la atención que el artículo hubiera sido escrito en 1914: el mismo año en que Evaristo Arzamendia presidía el Club Nacional de Ajedrez, y en la misma ciudad, nacía Juan Silvano Díaz-Pérez, el primer campeón de ajedrez. Su padre, , era colaborador de Crónica; también podremos encontrar el nombre de su abuelo materno, Juan Silvano Godoy, en los artículos de Crónica. Ante estos datos nuevos, y buscando conectores entre la mención del Club Nacional de Ajedrez y el natalicio del primer campeón de ajedrez, la curiosidad me obligó a pedir prestado a un entrañable amigo el libro de Juan...
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