Como la gran mayoría de los fenómenos biológicos, la nutrición es el resultado histórico (en el tiempo) de la interacción íntima entre los designios metabólicos heredados genéticamente y lo que puede llamarse la “historia ambiental” del organismo. Está compuesta en primer término por la alimentación, pero en forma no menos importante por el ambiente físico y biológico integrados en el tiempo.
Tanto los factores genéticos como los ambientales pueden caer en dos categorías: los factores que son sinérgicos con la nutrición y los que son antagónicos y evidentemente, se pueden producir diversas combinaciones.
Si todos los factores o al menos la mayoría son favorables e interactúan oportuna y correctamente, se alcanzará una nutrición óptima o al menos una nutrición cercana a lo óptimo. Pero si uno o más de esos factores son suficientemente desfavorables, la nutrición se alejará de lo deseable (desnutrición).
Los factores digestivos son mecánicos, secretorios, químicos y microbiológicos. Los principales factores mecánicos son la masticación, deglución, regurgitación, vómito, motilidad gástrica e intestinal y defecación. Los factores secretorios son las actividades o trabajo de las glándulas digestivas. Los factores químicos son las enzimas, producidas por las glándulas digestivas y, las menos importantes, enzimas de las plantas y ciertas sustancias químicas no enzimáticas (p. ej., el ácido clorhídrico) producidas por las glándulas digestivas. Los factores microbiológicos son las bacterias y...
Corresponden a mezclas de principios alimenticios. Para cubrir las necesidades nutritivas de un animal, la alimentación es correcta cuando sigue las siguientes leyes:
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