Adrian R. HuberMadrid, 16 feb (EFE).- El francés Clement Noel logró este miércoles, a los 24 años, el triunfo más importante de su carrera deportiva al proclamarse campeón olímpico de eslalon de esquí alpino en los Juegos de Pekín 2022 en la gélida Yanqing, de donde también saldrá entre los ganadores el austriaco Johannes Strolz, desconocido para el gran público hace poco más de un mes y que añadió plata al oro que había ganado la semana pasada en la combinada.
Noel, sexto tras la primera manga, ascendió cinco puestos gracias al mejor parcial de la segunda y ganó con un tiempo de un minuto, 44 segundos y nueve centésimas, 61 menos que Strolz -líder tras la primera bajada- y con 70 de ventaja sobre el actual campeón del mundo, el noruego Sebastian Foss-Solevaag, que mantuvo la tercera plaza provisional y acabó capturando la medalla de bronce.
El francés confirmó su condición de consumado especialista en el eslalon, disciplina en la que cuenta la totalidad de sus nueve victorias y otros siete podios en Copa del Mundo; pero en la que le faltaba, al combinar talento con irregularidad, una medalla en un gran evento. Séptimo hace tres años en los Mundiales de Are (Suecia), pero vigésimo primero la temporada pasada en los de Cortina d'Ampezzo (Italia), Noel había ocupado el siempre amargo cuarto puesto hace cuatro años, en los Juegos de PyeongChang (Corea del Sur), donde sólo cuatro centésimas lo apartaron del podio.
Campeón mundial junior de la disciplina hace cuatro años en Davos (Suiza), donde capturó el único oro que dejó de ganar el suizo Marco Odermatt -líder de la general de la Copa del Mundo y campeón olímpico de gigante en estos Juegos-, Noel no sólo no dejó escapar esta vez una ocasión de medalla, sino que salió a por todo en la segunda manga, capturando el primer oro para Francia en el deporte rey invernal y sucediendo en el historial de la prueba al sueco André Myhrer, vencedor hace cuatro años en Corea del Sur.
Con seis ganadores distintos en las seis pruebas disputadas esta temporada, la prueba se presentaba abierta y emocionante. Pero entre esa media docena también se encontraba el galo, ganador ante sus paisanos en Val d'Isere el pasado 12 de diciembre. Y el precoz Clement -en la cima desde las tres pasadas temporadas, en las que siempre acabó segundo la Copa del Mundo de la disciplina- se convirtió en el primer francés en ganar el eslalon olímpico desde que hace 20 años Jean-Pierre Vidal se colgara el oro en Salt Lake City (EEUU); y en el tercero de su país en lograrlo, siguiendo el camino que...
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