PARÍS. Con 18 años batió a Guillermo Coria en la final. Este domingo, con la temporada de tenis suspendida por el coronavirus, se cumplen tres lustros del primer triunfo de Rafael Nadal en Montecarlo, preludio de su primer Grand Slam en Roland Garros, el inicio de una carrera de leyenda.
Dos años antes, con solo 16, el español ya había revolucionado la ATP al batir al ganador de Roland Garros Albert Costa en la tierra batida del torneo del Principado.
En 2005, con la mayoría de edad, Montecarlo fue uno de los 11 títulos que logró Nadal, ocho de ellos en tierra: Costa do Sauipe, Acapulco, Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros, Bastad y Stuttgart.
Finalizó aquel curso de su consagración como estrella del tenis mundial con tres victorias en pista rápida: Canadá, Pekín y Madrid.
Su colección de títulos le sirvió para pasar de ser el 51º de la ATP a finales de 2004 a situarse segundo, doce meses después, por detrás de su gran rival Roger Federer.
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