WASHINGTON. El doctor Donald Ainslee (D.A.) Henderson, quien lideró el esfuerzo de la OMS en la erradicación de la viruela en el mundo, falleció a los 87 años, confirmó la Escuela de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore.
Henderson murió en la localidad de Towson (Maryland) , a las afueras de Baltimore, a consecuencia de complicaciones tras una reciente rotura de cadera.
Michael Klag, decano de la Escuela de Salud Pública de esta universidad, calificó en un comunicado a D.A. como “un gigante de la salud pública” y señaló la eliminación de la viruela como “uno de los grandes logros en salud de la historia”.
Henderson, quien se presentaba como “ detective de enfermedades ” trabajó primero en el Centro de Control de Enfermedades de EE.UU. y posteriormente en la Organización de Mundial de la Salud (OMS) , donde encabezó el grupo encargado de eliminar la viruela durante las décadas de 1960 y 1970.
En 1977 se diagnosticó el último caso de la enfermedad, y en 1980 la OMS consideró erradicada la viruela.
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