ABU DABI. El inglés Lando Norris y el australiano Oscar Piastri, los dos pilotos de McLaren -que se jugará el título de constructores con Ferrari en la última carrera del Mundial de F1- dominaron este viernes la jornada de entrenamientos libres para el Gran Premio de Abu Dabi, en el circuito de Yas Marina, donde el monegasco Charles Leclerc, del equipo italiano, que firmó le sexto tiempo del día, fue penalizado con la pérdida de diez puestos en parrilla, por cambiar la batería de su SF-24.
Norris, de 25 años, firmó la vuelta rápida en el segundo entrenamiento, que concluyó de noche y con luz artificial; y en el que se marcaron los mejores cronos de la jornada. Lando cubrió los 5.281 metros de la pista de la capital de los Emiratos Árabes Unidos en un minuto, 23 segundos y 517 milésimas, 234 menos que Norris y con un ventaja de 462 sobre el alemán Nico Hülkenberg (Haas), en una segunda sesión en la que los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) se inscribieron cuarto y decimosexto, respectivamente, en la tabla de tiempos.
Todos marcaron su mejor crono con el compuesto blando, justo antes de hacer simulación de carrera, salvo el argentino Franco Colapinto, que lo hizo con el medio: antes de dañar, al irse largo (con el blando) -en la novena de las 16 curvas del circuito-, cuando iba muy rápido, el fondo plano del Williams. Con el que no llegó a rodar ni siquiera la mitad del tiempo previsto en la segunda sesión, en la que repitió apenas diez veces la pista de Yas Marina.
McLaren lidera el Mundial de constructores con 21 puntos de ventaja sobre Ferrari (640 frente a 619); y Norris aventaja en ocho (349-341) a Leclerc -sexto en los ensayos, a 684 milésimas del anterior- en la lucha por el segundo puesto de un campeonato que ya ganó matemáticamente hace dos fines de semana (por cuarta vez seguida) el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que acabó con el decimoséptimo crono: a un segundo y 81 milésimas. Horas después de anunciar, -junto a Kelly Piquet, hija del triple campeón mundial brasileño Nelson Piquet-, en sus redes sociales, su próxima paternidad.
Así, que, después de la jornada de pruebas, se puede afirmar que la escudería de Woking ha dado este fin de semana el primer paso hacia su noveno título de constructores, el primero desde 1998.
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