Latinoamérica es, por un amplio margen, la región más peligrosa del mundo para los activistas ambientales, con siete de sus países entre los primeros diez lugares de un macabro nuevo ranking.
Un nuevo informe de Global Witness publicado en septiembre halló que al menos 1.733 defensores de tierras y el medio ambiente fueron asesinados en todo el mundo en la última década. Más de dos terceras partes de los asesinatos ocurrieron en Latinoamérica, entre los cuales la población indígena puso el 39 por ciento de las víctimas.
Entre 2012 y 2021, los países latinoamericanos ocupan siete entre los diez lugares más letales para ejercer la defensa del medio ambiente. Brasil registró el mayor número de homicidios, seguido de Colombia, con la deshonrosa presencia también de México (4), Honduras (5), Guatemala (6), Nicaragua (9) y Perú (10). Y Venezuela ocupó el undécimo puesto.
Aunque en 2020, Colombia encabezó el ranking, México fue el peor lugar para los defensores ambientales en 2021, responsable de 54 de los 200 asesinatos de activistas registrados en el mundo en el pasado año. Esto representó un incremento desde las 30 muertes violentas ocurridas en 2020 y por tercer año consecutivo ha crecido en el país esa violencia contra los activistas ambientales.
Al mismo tiempo, Latinoamérica contiene “alrededor de sesenta por ciento de la vida terrestre del planeta”, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Actores criminales ávidos de ganancias económicas explotan la extraordinaria riqueza natural de la región y entran en conflicto con los protectores del medio ambiente con desenlaces muchas veces violentos.
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