María Zubizarreta amaba al básquetbol cuando era adolescente. Cuando iba a entrenar para el Club Olimpia y otros lugares se quedaba observando con admiración a quienes tenían la capacidad de correr grandes distancias y tener la paciencia de hacerlo por horas. Pero cuando viajó por estudios a los Estados Unidos de América, una invitación de una amiga para una corrida de 10K le cambió la vida para siempre hasta convertirse en la primera paraguaya maratonista “six majors”, es decir, en correr las principales maratones del mundo. Pero por un error, de registro en la maratón de Londres la anotaron como londinense y no como paraguaya. Ahora está detrás de que se corrija este error porque su interés es que el nombre de Paraguay esté en lo más alto en este deporte.
Yo jugaba básquetbol para el club Olimpia, pero cuando fui a estudiar a EE. UU., (graduada en Southwest Texas State University con títulos de Historia y Filosofía; y Texas University-Austin) con título de Estudios Clásicos. mi papá me advirtió que iba a estudiar, no a jugar básquet, así que al llegar a la universidad, empecé a ir a un gimnasio para hacer ejercicio. Como no tenía auto en ese momento, empecé a trotar de ida y vuelta al gimnasio y así de a poco le fui agarrando el gusto como disciplina, pero no competía, solo corría para mantenerme saludable. Una vez una amiga me invitó a...
Esa primera carrera de 10Km fue lo más divertido que había hecho en mucho tiempo. Me encantó. Yo corría todos los días (era joven y podía en esa época darme ese lujo). Desde entonces, empecé a anotarme en cuanta carrera se organizaba en la universidad y afuera. Recuerdo haber ganado una carrera de 5Km en la universidad, y en esa época ni reloj tenía; no me importaba mucho la velocidad sino el participar. Pero recuerdo que fue la única vez que logré correr 5km por debajo de los 19 minutos. Me gustaría mucho poder encontrar los resultados de esa carrera… en esa época recién nacía el internet.
Mi primera maratón fue en Austin, Texas, en 1999, el año que me gradué de la universidad. Terminé en 4:47. Recuerdo que no sabía nada sobre como entrenar para una maratón y solo corrí 10 millas (16 kilómetros) una vez antes de la maratón (además de mis corridas diarias de aproximadamente una hora o una hora y media). No recomiendo ese plan de entrenamiento (risas). Después corrí una en Asunción (4:00); la siguiente fue Buenos Aires en 2005, 3:56, después Mar del Plata, 3:52 y así hasta hoy… Desde que me mude a vivir a Gran Bretaña, he aprendido mucho más acerca de cómo entrenarme en serio...
Como vivía en Gran Bretaña (vivo en Cardiff, Gales) y era miembro de un club de corredores (Les Croupiers RC) me fue más fácil poder correr la maratón de Londres; corro esta maratón casi todos los años. Después corrí Berlín y después Chicago, porque mi prima vive allá; eso fue en 2015; de ahí me dije, bueno, debería correr las seis maratones. Así que corrí Boston en 2016, Tokyo en 2019 y New York City en 2021. He corrido también la auténtica maratón de Atenas dos veces. Esa maratón se debería incluir como séptima estrella. La original y auténtica. Es increíble la experiencia.
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