Arnaldo Insfrán
La raíz de la palabra madre es tan antigua como el idioma mismo. En la mayoría de los idiomas existe la partícula lingüística ma y es tan atávica como el mismo hecho de tener el instinto para el amamantamiento, ni bien se viene al mundo. Se estima que incluso está en la protolengua indoeuropea. En castellano, los primeros registros de madre datan de 1074.
Proviene del latín mather (matriz) y, en principio, indica la persona o animal que ha parido un hijo. Con el tiempo se dio una definición más lógica, pues pasó a referirse a las que crían un vástago, sea o no suyo. Incluso en los organismos asexuados, como son los organismos unicelulares, que generan descendencia al dividirse a sí mismo, la célula que genera la división es denominada madre.
Sobre el origen del término mamá hay dos versiones. Una habla de que proviene de la expresión coloquial francesa mamam. La otra, que viene del latín mamma, que hace referencia a las mamas. La mejor es la última.
De la palabra madre deriva maternal, matriarcado, madrina, matrimonio, comadre y madrastra. También lo hacen otros términos menos esperados, como ser: comadreja, matrícula, materia, madriguera y madera.
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