En un artículo, el ex Director de la Red de Inversiones y Exportaciones del Paraguay (REDIEX), Mario Romero, hizo un llamado a atender “Qué puede aprender Paraguay de Australia” para internacionalizar nuestra educación superior. Romero es categórico al señalar que, si “Paraguay aspira a diversificar su matriz productiva, es hora de replicar la estrategia de Australia, un país que convirtió sus aulas en una de sus mayores fuentes de divisas”. De hecho, nuestro país ya no puede esperar, atendiendo las oportunidades existentes, así como los desafíos presentes, tanto en materia de educación superior como de financiamiento público para proyectar cambios futuros.
Australia dio un paso decisivo para desarrollar su sociedad, tomando como fuerza propulsora a su educación superior, logrando convertirla en su cuarto mayor sector exportador. La educación superior solo quedó por detrás de los minerales y la energía, superando incluso a industrias tradicionales como el turismo y la agricultura. Según el Departamento de Educación del Gobierno australiano, la educación internacional generó aproximadamente 37 mil millones de US$ en el período 2024-2025, de los cuales 21 mil millones de US$ corresponden a bienes y servicios consumidos por estudiantes...
La atracción de Australia como destino educativo funcionó. Según el gobierno australiano y la , los estudiantes internacionales representan cerca del 27% del total de estudiantes de educación terciaria en Australia, una proporción extraordinariamente alta en comparación con el promedio de los países de la OCDE, que ronda el 7%. En 2025, el país superó los , provenientes principalmente de China, India, Nepal, Vietnam y Filipinas. En algunas universidades, los estudiantes extranjeros representan entre el 30% y el 40% de los ingresos totales de estudiantes.
Australia se ha puesto como visión el desarrollo, bienestar y educación de su población, entendiendo que esta visión requiere financiamiento, y que para ello se debería dar rienda suelta a todo el potencial de las universidades australianas. ¿Por qué no podríamos interrogarnos lo mismo en nuestro país? El modelo australiano debería inspirar el debate en Paraguay. Más aún atendiendo las limitaciones financieras del sector público y el inadecuado contexto para elevar impuestos, con lo cual está claro que el desarrollo de la educación superior no puede ser financiado desde las agotadas arcas...
De ahí que el convertirnos como destino internacional de educación superior es una visión que cumple la doble función de atraer recursos hacia el país y permitir a las universidades elevar su calidad educativa. En el caso de Australia, su internacionalización le permitió potenciar el financiamiento para la investigación, la infraestructura y mejores condiciones de contratación a docentes; es decir, no solo generar divisas sino también fortalecer la calidad académica y la capacidad científica del país.
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