En su historia, Paraguay experimentó varias epidemias. La última de consideración, en la que se aplicó una especie de cuarentena, fue la de la gripe española, en 1918. Sin embargo, hay registros de brotes de viruela y sarampión que causaban miles de muertos en la época de la colonia. Ahora, la del coronavirus, la enfermedad se propaga con mayor celeridad a raíz de la velocidad en las conexiones aéreas y un mundo mucho más globalizado.
“Sí hubo cuarentenas, en la época colonial se prohibía que se ingresen a los pueblos. En varios momentos hay pestes. Esto se sabe porque hay registros de que se rezaban rosarios. Hubo viruela, sarampión, causaba miles de muertos”, explicó el Dr. Hérib Caballero, doctor en Historia.
Una de las epidemias que implicó una suerte de cuarentena se inició meses después de haberse disputado la Guerra de la Triple Alianza, en 1865. El sarampión había llegado al país a pesar de los controles que se hacían a los barcos que llegaban a Asunción. Este puesto sanitario estaba ubicado en Humaitá, donde se trataba de hacer una suerte de “filtro” a las embarcaciones que hacían el tramo a Asunción desde la Argentina. “Se declaraban a los barcos en cuarentena”, explicó Caballero.
Publicación de setiembre de 1865 sobre la epidemia de sarampión.
Otra cuarentena a los barcos se impuso en 1899, con una epidemia de peste bubónica, que dejó en Paraguay unos 300 muertos. En ese entonces Argentina envió médicos ya que nuestro país casi no tenía profesionales. También se extremaron medidas sanitarias como la quema de casas en la zona de la Chacarita y los caceríos cerca del Puerto de Asunción.
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