El 1º de marzo de 1870, amaneció “tibio y húmedo” en Cerro Corá. En el extenso llano de los confines del territorio nacional, rodeado de bosques, cerros y ríos, que el Mariscal Francisco Solano López había elegido para la última resistencia.
Allí se instaló con los restos de su ejército y decenas de mujeres y más de un centenar de heridos, desde el 8 de febrero anterior. Habían completado una larga y penosa travesía de 179 días, que se iniciara el 13 de agosto de 1869 en el campamento de Azcurra, desde lo más alto del cerro de Ka’akupe. Aún antes de su arribo, sabía ya López que aquel “anfiteatro digno de evocaciones griegas” sería el marco propicio para su “oración en el huerto” o de su “adiós a la vida”, como certeramente definiera Arturo Bray al momento que se avecinaba, inexorable.
En cuanto el contingente hubo llegado hasta el centro de aquellas formaciones montañosas y cerca de una isleta de arbustos, el Mariscal dispuso su campamento. Se despejó el lugar de la vegetación más baja dejando las más robustas para que dieran sombra a los coches y carretas cargadas de equipajes. A esas alturas, algunos de estos vehículos ya eran tirados por los mismos soldados debido a que los bueyes y burros fueron progresivamente faenados desde noviembre pasado para alimento de la columna de hombres y mujeres, militares y civiles, sanos, heridos o enfermos. Aún con estos auxilios, la...
También cerca de una isleta y próximo a la tienda de López, se instaló la Mayoría. En los dibujos de Alberto Baumgart, se señala la misma con una carpa. Y es probable que así fuera el recinto del “Estado Mayor” a partir de los “campamentos en marcha” utilizados durante el penoso trajinar por montes y llanos, desde el abandono de Azcurra. Elisa Lynch y sus hijos se hallaban en un coche, a 100 metros de distancia; y en otro, como “...a 900 metros, se encontraban guardando reclusión la madre y las hermanas del Mariscal”.
El resto de la tropa acampaba –dispersa– en los alrededores de la Mayoría. Y también en las cercanías, aunque en el mismo campamento, se ubicaron el vicepresidente Francisco Sánchez, los sacerdotes y las mujeres. En los días en que llegó a presentirse como inminente el ataque brasileño, estas pidieron armas y autorización para pelear. Pero como en las ocasiones anteriores en que se planteara lo mismo, López se mantuvo firme en que las mujeres no accederían a las armas “...mientras hubiera un paraguayo vivo”.
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