Es una especie de mamífero carnívoro de la familia Mustelidae que habita principalmente en la Amazonia. En Paraguay se lo encuentra mayoritariamente en el Pantanal Paraguayo. Son semi-acuáticos, ya que dependen de la tierra y del agua para sobrevivir.
Se le conoce como Nutria de América Del Sur, Lobo de río y perro de agua. Se le da estos nombres tanto en el idioma español como en portugués. Por su parte, en Argentina le nombran Lobo Gargantilla o Ariray, en Paraguay Lobope.
Es la nutria o lutrino más grande del mundo, los machos adultos miden entre 1.5 y 1.8 metros de largo, la hembra es solo un poco más pequeña, sin embargo, hay ejemplares que han llegado a los 2.4 metros.
Posee un peso que oscila entre los 32 y 45.3 kilos el macho, la hembra su peso estándar es de 22 a 26 kilogramos. A pesar de ser más larga que la nutria marina, ésta es más pesada.
Su piel posee un aspecto aterciopelado, posee una mancha en el pelaje ubicado en el cuello, esta es de color crema o blanco, la forma de la mancha varía según el ejemplar; es única, es fácil reconocer a un individuo a simple vista gracias a ella.
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