Tras la propuesta de la FIFA a la IFAB, de ampliar a cinco las modificaciones posibles por partidos oficiales, recordamos que los cambios en el fútbol no siempre estuvieron permitidos y que los tres posibles, tal y como lo conocemos hoy, son una normativa relativamente moderna.
Acostumbrados a ver cómo cada equipo puede ejecutar un máximo de tres sustituciones por lado a lo largo de un partido oficial, agregándose últimamente un cambio adicional en caso de tiempos extras, recientemente la FIFA planteó la posibilidad de realizar hasta cinco modificaciones, siempre y cuando los países superen la crisis del coronavirus y el fútbol vuelva a disputarse.
Tal variación sería temporal y tendría como objetivo disminuir el riesgo de lesiones, teniendo en cuenta que probablemente los atletas se verán obligados a competir con más frecuencia, propiciándose algo inimaginable para lo que fueran los inicios de este deporte, cuando los cambios ‘jugador por jugador’ ni siquiera estaban permitidos.
Por aquel entonces, cualquier equipo que sufriera la mala pata de algún jugador lastimado, automáticamente se veía obligado a competir en desigualdad de condiciones, por lo que el hecho pronto pasaría a ser tema de conversación entre los entendidos, generándose debates y rebates en los periódicos de la época.
Al respecto, sobre el momento exacto en que los cambios irrumpieron en el deporte, algunos historiadores coinciden en que el hito inicial data del clasificatorio europeo al Mundial de Suiza 1954, cuando el alemán Horst Eckel resultara el primer sustituido; mientras que en otras latitudes aseguran que durante el Campeonato Sudamericano (actualmente Copa América) de Perú 1935 ya se habían registraron casos semejantes.
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