En el Paraguay, la pugna entre el poder y la corrupción contra la prensa tiene hitos impactantes. Hubo tiempos en que tal pugna se definía a balazos o con arbitrariedades insólitas. En otras épocas se instauró la legalización de la censura junto con formas de persecución disfrazadas de interpretaciones constitucionales.
Un hito fue el asesinato, en diciembre de 1899, de Blas Garay, baleado por Néstor Collar, hijo de Mateo Collar, miembro del Tribunal Superior de Justicia, a quien Garay había criticado en su periódico, La Prensa, por supuestos actos de corrupción durante su actuación en otro cargo.
En las primeras décadas del siglo XX el periodismo pasó por extremas vicisitudes. Un recuerdo doloroso es el de Rafael Barrett, apresado y desterrado por el coronel Albino Jara, árbitro del poder en el Paraguay desde 1908. Pero fue tras la Guerra del Chaco cuando los gobiernos ya tomaron arbitrios más “institucionalizados” contra la prensa.
En 1936, durante el gobierno del coronel Rafael Franco, comenzó “el asedio al periodismo como sistema”, de acuerdo con José Fernando Talavera, inolvidable periodista y colaborador, durante ciertas etapas, de ABC Color.
Luis Verón, en su libro Las tintas del tintero: reseña y anecdotario de la prensa escrita en el Paraguay, nos recuerda que “Durante el gobierno franquista se produjo la primera apropiación de periódicos”, evocando la confiscación gubernamental de los talleres del diario El País, de Policarpo Artaza, quien a la vez fue deportado. Era un reflejo del totalitarismo vigente en ciertos países europeos como Rusia, Italia y Alemania.
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