BESANÇON. Tiene cuatro paredes, una puerta, ventanas, un techo y una chimenea pero es invisible a simple vista. La “casa más pequeña del mundo” se mide en micras y extiende los límites de lo infinitamente pequeño.
Este es uno de los proyectos estrella del Instituto FEMTO-ST de Besançon, en el este de Francia, digno heredero de la tradición relojera de esta ciudad.
Ancho: 10 micras. Largo: 20 micras. Alto: 15 micras. Estas son las dimensiones de esta microcasa del departamento de nanorrobótica del Instituto FEMTO-ST. Esta proeza tecnológica es “más pequeña que el diámetro de un vello del brazo”, explica uno de sus creadores, Jean-Yves Rauch. “Extendemos los límites de la precisión y del tamaño de los objetos”, se entusiasma este apasionado investigador.
“Nadie más en el mundo puede ensamblar esta microcasa, debido a la precisión requerida”, dice Michaël Gauthier, subdirector de FEMTO-ST, un laboratorio asociado al Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS).
Esta microcasa fue “construida” en laboratorio, en una cámara de vacío de 60 cm3. En el interior hay un microscopio electrónico capaz de aumentar un millón de veces una imagen, un cañón de iones que hace de soplete y un robot para mover los objetos y las partes de la casa. Los investigadores controlan el robot y el cañón de iones a través de una computadora ubicada junto a la cámara de vacío. El cañón de iones corta el patrón de la casa sobre una membrana de vidrio de 1,2 micras de espesor (una micra equivale a una milésima de milímetro).
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