LIMASSOL. Los viñedos y los limoneros desaparecieron bajo las excavadoras. A pocos kilómetros del mar, en el sur de Chipre, cientos de obreros trabajan para construir el lujoso casino City of Dreams, destinado a convertirse en el “más grande de Europa”.
Vestido con una camisa blanca impecable y traje oscuro, el estadounidense Grant Johnson fue enviado a la ciudad de Limassol por el grupo hongkonés Melco, para hacerse cargo de este gigantesco proyecto. Con dieciséis plantas, tres piscinas, nueve restaurantes y cafés, un parque de aventuras y un anfiteatro, Melco no escatimó medios para su desembarco en la Unión Europea (UE).
Su casino de 7.500 metros cuadrados debería convertirse en el “más grande de Europa” con “miles de tragamonedas y cientos de mesas de juegos de cartas”, más una sala VIP para los apostadores importantes, asegura Johnson. El hombre mide cada una de sus palabras. En una hoja, que tiene a mano, se alinean informaciones preparadas para sus respuestas por su encargado de relaciones con la prensa que no duda en interrumpirle para completar los datos.
La llegada de City of Dreams al sur de Chipre puede crear nuevas rivalidades entre las dos partes de la isla dividida desde la invasión turca en 1974 tras un golpe de Estado teledirigido por Atenas que buscaba unirla a Grecia.
Con sus 34 casinos, la República Turca de Chipre del Norte (RTCN, reconocida solamente por Ankara) ha hecho del turismo de juegos de azar su especialidad y obtiene importantes ingresos financieros con ello. Pero ahora, la parte sur de Chipre espera que City of Dreams sea un producto atractivo para desarrollar el sector y recibir así más turistas. Al menos 300.000 más, afirmaba en 2019 el gobierno, que apoya el proyecto.
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