BUTTENHEIM (Alemania). Una vieja casa de entramado de madera en la pequeña localidad alemana de Buttenheim, de techos bajos y piso de madera que cruje a cada paso, tiene mucho que ver con la prenda de vestir más famosa del mundo.
Allí nació Levi Strauss, el hombre que hace 150 años patentó en Estados Unidos unos pantalones de trabajo remachados.
De hijo de un comerciante ambulante judío pobre de la Alta Franconia a exitoso hombre de negocios en el Oeste de Estados Unidos, ésta es una historia que se contó muchas veces pero siempre resultó fascinante. Y que comienza en esa casa en Buttenheim.
Como miembro de una comunidad rural judía, la familia Strauss no lo tenía fácil, apenas tenía oportunidades laborales. Muchos judíos emigraron en aquella época a Estados Unidos, entre ellos las hermanas mayores de Levi Strauss, que entonces aún se llamaba Löb. Luego les siguieron la madre y sus hermanos menores.
Llegaron en 1848 a Estados Unidos, “de la tranquila Buttenheim” al bullicio de Nueva York, relata Tanja Roppelt, directora del Museo Levi Strauss de Buttenheim, una pequeña localidad en el sureste de Alemania.
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