Es una frase que surgió en la Guerra contra la Triple Alianza, de acuerdo a los historiadores. Sin embargo, se desconoce quién fue el verdadero autor de la misma.
El investigador e historiador paraguayo David Velázquez Seiferheld dijo que la autoría fue atribuida inicialmente al militar y expresidente argentino Domingo Sarmiento, pero que también hay indicios de que fue mencionada por el Duque de Caxias, mariscal del ejército de las fuerzas aliadas, en una carta apócrifa.
En charla con radio Ñanduti, indicó que la frase puede hacer referencia a dos situaciones y una de ellas podría haber sido para describir que la resistencia paraguaya era tan tozuda y fuerte y que los aliados estaban enfrascados en este escenario.
La segunda puede significar el exterminio en combate, eliminando un modelo de estado, incluso físicamente. “Ya no era combate entre dos ejércitos, porque el paraguayo estaba integrado por niños. Era una población civil movilizada frente a otro ejército bien formado (como el argentino)”, señaló.
Respecto a por qué los paraguayos aguantaron tanto y la guerra se extendió así varios años, Velázquez respondió que son varios los motivos. Citó que Paraguay, en ese entonces, era un territorio difícil de ingresar, con los esteros, por ejemplo. Es así que los extranjeros entraron a un terreno que les era desconocido. También contó que nuestro país se organizó bien al principio, con provisiones de alimentos hasta casi los últimos años de combate. Además los paraguayos tenían una moral de combate bien elevada.
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