Hace exactamente 499 años que la nao Victoria zarpó desde Timor, en el sudeste asiático, para completar la primera vuelta al mundo, culminada el 6 de septiembre de 1522 en la región española de Andalucía tras navegar siete meses con una única escala de tres días en Cabo Verde, de donde los pocos supervivientes al mando de Juan Sebastián Elcano salieron huyendo de los portugueses.
SEVILLA, España (EFE). Esa larga travesía es una de las grandes hazañas de la navegación mundial porque fue la primera vez que un barco cruzaba el Índico sin tocar tierra, lo que Elcano decidió para evitar ser apresado por los portugueses, que ya habían navegado por esas aguas, pero siempre cerca de la costa y sin adentrarse en medio del inhóspito océano.
“¿Se imaginan embarcar hoy en la nao Victoria y no volver a pisar tierra hasta el 6 de septiembre? Tal día como hoy, hace 499 años, la nao Victoria zarpaba de Timor. La mayoría de los dieciocho marinos que llegaron en ella no desembarcaron nunca hasta llegar a España”, subraya el especialista en la primera vuelta al mundo Tomás Mazón.
Con el barco a rebosar de clavo, lo que permitió que la expedición comenzada en 1519 fuera un éxito comercial, el barco bajó por debajo del paralelo 40, una zona conocida por los navegantes como los “Cuarenta Rugientes” por los habituales temporales que se registran.
En las competiciones actuales de la vuelta al mundo a vela esta zona se recorre en sentido contrario al que lo hicieron los españoles hace casi quinientos años porque las corrientes son más favorables y se evitan los constantes zigzag que se vio obligada a efectuar la Victoria para poder avanzar, debido al viento contrario que tenía.
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