FILADELFIA. Corría el año 1929 y eran tiempos convulsos, la persecución y ejecuciones sumarias en la Unión Soviética del sanguinario Stanlin no eran raras. Fue así, que para librarse de las represalias del comunismo, un grupo de más de 14.000 personas congregadas en Moscú, en su mayoría menonitas, esperaban el permiso para poder salir del país. dicho permiso fue materializado un día como hoy, hace 92 años y para muchos significó la diferencia entre la vida y la muerte.
La población de la colonia Fernheim (que ¨significa hogar lejano¨) asentada hoy en la ciudad de Filadelfia, aún guarda memoria del pasado de persecusión que los llevó a cruzar el globo terráqueo en busca de un lugar en donde asentarse para practicar libremente su fe.
Alemania, que era el destino pensado en un primer momento, sufría una aguda crisis económica y aunque muchos inmigrantes lograron instalarse allí, en un momento dado decidieron no recibir más refugiados, igual determinación tomó Canadá, que era también una opción para este grupo, que casi igualaba en circunstancias a la primera ola migratoria menonita que fundó la Colonia Menno (Loma Plata ) en 1927.
Durante las severas persecuciones acaecidas en la época, los menonitas perdieron a casi todos los ancianos de la iglesia, predicadores y templos, muchos fueron deportados a Siberia y Asia central, sin posibilidad alguna de abandonar estos lugares.
Los menonitas no fueron ajenos a esa tragedia. Además, todos los hombres capacitados que todavía subsistían se veían obligados a abandonar su hogar y oficio para alistarse en el Ejército Rojo, esta era una transgresión directa a la fe menonita, que es objetora de conciencia y no realizan servicio militar.
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