Enclenques, con apenas semanas de vida, unas crías de guepardo se alimentan de un biberón entre débiles ronroneos. Acaban de ser salvados de las garras de unos traficantes, cuyo negocio clandestino se expande en el Cuerno de África.
En promedio, solo la mitad de estos pequeños felinos rescatados consiguen sobrevivir. Los miembros del Fondo de Protección de Guepardos (CCF) están preocupados por el más pequeño del grupo, el frágil "Green", que pesa apenas 700 gramos. "Estaba entre la vida y la muerte", explica Laurie Marker, fundador de CCF, en las instalaciones de esta asociación en Somalilandia, una república autoproclamada sin reconocimiento internacional en el extremo oriental de África. "Green" y sus compañeros tuvieron suerte. Las estimaciones calculan que 300 crías de guepardo pasan cada año por este territorio...
Hace un siglo había unos 100.000 guepardos en el planeta. Actualmente, entre la destrucción de su hábitat y el comercio ilegal, apenas quedan 7.000. Entre 2009 y 2019, más de 3.600 guepardos vivos fueron vendidos ilegalmente en el mundo, según un estudio publicado este año basado en el análisis de cientos de anuncios de crías de guepardo publicados en redes sociales. Como su cría es particularmente difícil, capturarlos en la naturaleza es el único medio de hacerse con uno. "A este ritmo (...), esto va a provocar la extinción de la especie en muy poco tiempo", advierte Marker. Los guepardos...
La situación de Somalilandia, por donde pasa gran parte de este comercio, dificulta especialmente los esfuerzos para luchar contra el tráfico ilegal. Esta región sin reconocimiento internacional se encuentra entre las más pobres del mundo. Enclavada entre Etiopía, Yibuti y Somalia, y a solo 850 km de las costas del Yemen, sus autoridades apenas controlan sus porosas fronteras. El ministro de Interior, Mohamed Kahin Ahmed, afirma a AFP que la pequeña unidad de guardacostas da lo mejor de sí para luchar contra el comercio de guepardos, pero también debe combatir el tráfico de armas y de seres...
El gobierno también presta atención a las comunidades rurales, cuyas conflictivas relaciones con los guepardos alimentan el comercio. De 13 crías confiscadas entre septiembre y noviembre, al menos cuatro fueron capturados por agricultores que querían venderlos para, según ellos, recuperar parte del dinero perdido por los ataques de este animal a su ganado. "La próxima generación puede que no vea nunca un guepardo si continúa este comercio ilegal", dijo la exministra de Relaciones Exteriores de Somalilandia, Edna Adan Ismail, en una rueda de prensa contra la caza furtiva en septiembre. Ahmed...
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