La noticia de una enfermedad, una fiebre repentina de noche, un problema familiar. Siempre hay ese silencio de segundos donde todos miran a la misma persona: una mujer.
Y con los años, conversando con amigas, primas, tías y colegas, fui entendiendo que no es casualidad. En casi todas las familias pasa lo mismo: cuando hay una crisis, es ella quien cuida.
Cuando el abuelo se enferma, ella pasa la noche en el hospital. Cuando el nene tiene fiebre, ella lo lleva al médico. Cuando un hijo nace con alguna discapacidad, ella suele ser la que deja su trabajo para dedicarse al cuidado. No es el hermano o el papá: es mamá, hija, tía, abuela.
Ella recuerda las medicinas del abuelo, coordina los horarios de los chicos, organiza quién trae a quién, sostiene a todos para que la vida familiar siga funcionando. Por supuesto, hay excepciones. Pero los datos confirman lo que vemos todos los días: según el Ministerio de la Mujer, el 78,1% del tiempo de cuidado familiar conviviente lo realizan mujeres. Los hombres completan apenas el 21,9%.
Ese reparto desigual implica muchas veces renunciar a un trabajo remunerado para asumir uno que casi nadie ve: el del cuidado permanente. Y esa renuncia no es solo económica. También afecta la independencia, detiene proyectos personales y, en muchos casos, apaga sueños que parecían posibles.
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