Un análisis genético comparativo halló que el elefante africano posee casi 2.000 genes de receptores olfativos funcionales, muy por encima de perros y humanos. No es una curiosidad: ayuda a explicar cómo detecta agua, alimento y señales sociales a kilómetros.
El radar nasal del elefante africano: ¿tiene mejor olfato que los perros?
Cuando se pregunta qué animal tiene el mejor olfato del reino animal, la respuesta suele inclinarse hacia el . Pero la evidencia genómica apunta en otra dirección: el elefante africano (Loxodonta africana) encabeza el ranking conocido de receptores olfativos —las proteínas que capturan moléculas olorosas en la nariz y activan señales en el cerebro.
En un trabajo de genómica comparada ampliamente citado en la literatura científica, los investigadores identificaron en el elefante africano cerca de 2.000 genes de receptores olfativos funcionales (alrededor de 1.948), la cifra más alta registrada entre los mamíferos analizados.
Elefantes africanos.En comparación, los perros cuentan con algo más de 800 genes funcionales de este tipo, mientras que los humanos rondan los 400. La diferencia no es marginal: sugiere un “panel de sensores” olfativos mucho más diverso.
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